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mwcgSerrasalmidae è una famiglia di pesci d'acqua dolce dell'ordine mwcwCharaciformes. Molte specie appartenenti a questa famiglia sono conosciute comunemente col sostantivo mwdapiragna (al plurale "piragne"),cite-ref-1[1] più comunemente indicato coi corrispettivi mweqportoghese e mwegspagnolo mwewpiranha e mwfapiraña. Tali termini, pur essendo femminili, vengono spesso usati erroneamente al maschile.cite-ref-2[2]

• Descrizione

• Biologia

• Alimentazione

• Distribuzione e habitat

• Generi

• Reperti fossili

• Rapporto con gli esseri umani

• Nella cultura di massa

• Piranha nel cinema

• Note

• Altri progetti

• Collegamenti esterni

La forma dei serrasalmidi prevede un corpo piuttosto alto, marcatamente compresso ai fianchi, con profili dorsale e ventrale molto convessi. Le pinne sono corte e tozze, è presente la mwlqpinna adiposa. La caratteristica più distintiva della specie è senza dubbio la bocca, simile ad una mwlgtagliola. La mandibola, molto pronunciata, è armata con una fila di grandi denti triangolari, molto affilati, i cui margini coincidono perfettamente con quelli dei denti nella mascella superiore, più piccoli ma ugualmente affilati. Questa struttura, assieme ai potenti muscoli delle mascelle, rende la bocca del piranha uno strumento oltremodo efficiente, in grado di tranciare di netto e con un solo morso un boccone di carne dalla preda.

Le mwmascaglie sono piccole, il colore varia a seconda della specie, dal verde opaco con sfumature rossicce al nero, fino a toni argentati. Rapido, a dispetto della costituzione apparentemente tozza, ha muscoli potenti e può spostarsi molto velocemente.

Le dimensioni variano dai 6mwmg cm di mwmwMetynnis fasciatus ai 51mwna cm di mwnqTometes lebaili.

I serrasalmidi sono pesci gregari: formano gruppi anche molto numerosi che a volte giungono a popolare interi tratti di fiume. Molto discusse le loro abitudini alimentari. Se, infatti, nell'mwoaimmaginario collettivo sono dipinti come voraci cacciatori, studi e testimonianze fanno emergere dati contrastanti. In alcune zone, infatti, gli abitanti possono fare tranquillamente il bagno nei fiumi, mentre in altre sono pochi gli individui che non hanno perso almeno un dito a causa dei pesci. Fattori come il periodo dell'anno e la temperatura dell'acqua sembrano influenzare il comportamento imprevedibile dei piranha, a tal punto che uno stesso esemplare può assumere a tratti anche una dieta erbivora.

Le abitudini predatorie dei piranha sono state alcune volte esagerate; esso attacca principalmente altri pesci e piccoli animali acquatici e solo occasionalmente aggredisce i grandi animali che entrano in acqua, ma quando succede il risultato è devastante. La pericolosità di alcune specie sta nel numero: un banco medio-grande di alcune centinaia di individui può spolpare in pochi minuti una pecora o un cavallo. A dispetto però della sua cattiva fama, il piranha svolge un'importante funzione di "spazzino" del fiume, eliminando le carcasse di animali morti, evitandone la putrefazione e mantenendo pulite le acque.

La maggior parte delle specie sono predatrici, con alcune eccezioni.

Ricerche sulle specie mwpqSerrasalmus brandtii e mwpgmwpwPygocentrus nattereri effettuate durante le piene del lago Viana (nei pressi di mwqaPindaré-Mirim) e pubblicate nel mwqq2005 hanno dimostrato come questi pesci mangino sostanze vegetali in alcune fasi del loro ciclo vitale. Ciò dimostra come essi non siano pesci strettamente carnivori.cite-ref-0-3-0[3]cite-ref-1-4-0[4]

I serrasalmidi sono diffusi nelle acque dolci del mwtaSudamerica, nei mwtqbacini idrografici del mwtgRio delle Amazzoni, dell'mwtwOrinoco, del mwuaRio della Plata e nei fiumi della mwuqGuyana (dove vengono chiamate mwugPirai) e del mwuwParaguay.

La famiglia comprende 98 specie, suddivise in 16 genericite-ref-5[5]:

• mwxamwxqAcnodon

• mwxwmwyaCatoprion

• mwygmwywColossoma

• † mwzqmwzgMegapiranha

• mwaaMetynnis

• mwawMylesinus

• mwbgmwbwMyleus

• mwcqMyloplus

• mwdamwdqMylossoma

• mwdwmweaOssubtus

• mwegPristobrycon

• mwfqmwfgPygocentrus

• mwgamwgqPygopristis

• mwgwmwhaSerrasalmus

• mwhgTometes

• mwiqUtiaritichthys

Reperti fossili, in particolare per i piranha, sono relativamente scarsi. La maggior parte dei fossili conosciuti sono del mwjqMiocene, sebbene alcune forme non identificate sono ritenute essere del mwjgPaleocene e due si presume che siano del tardo mwjwCretacicocite-ref-freeman2-6-0[6]. Sono stati descritti fossili della specie vivente dei mwlaColossoma del Miocene, suggerendo che si tratti di pesci erbivori.cite-ref-nelson-7-0[7] Tutti i generi di serrasalmidi hanno avuto origine nel Miocene medio, con la possibile eccezione di tre dei quattro generi di piranha (mwmqPygocentrus, mwmgPristobrycone e mwmwSerrasalmus).cite-ref-freeman2-6-1[6]

Molti serrasalmidi sono allevati in acquari pubblici e in acquari domestici da acquariofili appassionati. Diversi pacu, come i mwrqpirapatinga e i Colossoma, sono importanti dal punto di vista economico per l'mwrgItticoltura e l'mwrwacquacoltura.cite-ref-freeman2-6-2[6]

I piranha hanno di solito un minor valore, sebbene siano comunemente consumati dai mwtqpescatori di sussistenza e siano frequentemente venduti come cibo nei mercati locali. Alcune specie di piranha appaiono occasionalmente nel commercio relativo agli acquari e, nei decenni recenti, esemplari essiccati hanno iniziato ad essere venduti come souvenir per turisti.cite-ref-freeman2-6-3[6] Occasionalmente i piranha mordono e alcune volte feriscono bagnanti e nuotatori, ma attacchi seri sono rari e la minaccia che costituiscono per gli esseri umani è stata esageratacite-ref-freeman2-6-4[6]. Tuttavia, i piranha sono particolarmente fastidiosi per la pesca sportiva e commerciale poiché rubano esche, mutilano il pescato, danneggiano reti e altri strumenti e potrebbero mordere quando vengono maneggiati.cite-ref-freeman2-6-5[6]

Nella cultura popolare brasiliana è definito mwxgboi de piranha (letteralmente «bue da piranha») quello che in italiano è definito «agnello sacrificale».cite-ref-1-4-1[4] L'espressione proviene dalle zone rurali dell'interno del mwywBrasile, dove, al momento di dover far attraversare un mwzafiume infestato da piragne a una mandria di buoi, i vaccari pião abbattono uno dei tori vecchi o malati, e gettano il suo corpo sanguinante nel fiume per attirare i pesci carnivori. In questo modo, la mandria e i vaccari attraversano indisturbati il fiume.

L'espressione ha assunto nel tempo, per traslato, il livello metaforico di una persona debole sacrificabile all'interno di un gruppo per salvare la maggioranza forte. Tale traslazione ha profonde radici nella moderna cultura materialista brasilianacite-ref-0-3-1[3].

• mw1gPiranha, Piranha! (1972)

• mw2qmw2gPiraña (mw2wPiranha) (1978)

• mw3qmw3gKiller Fish - Agguato sul fondo (mw3wKiller Fish) (1979)

• mw4qmw4gPiraña paura (mw4wPiranha II: The Spawning) (1982)

• mw5qmw5gPiranha - La morte viene dall'acqua (mw5wPiranha) (1995, film TV)

• mw6qmw6gViaggio al centro della Terra 3D (mw6wJourney to the Center of the Earth) (2008)

• mw7qmw7gPiranha 3D (2010)

• mw8amw8qMega Piranha (o mw8gMegapiranha) (2010) (mockbuster del remake del 2010)

• mw9amw9qPiranha 3DD (2011)

cite-note-11. ↑ mw-amw-qmw-gPiragna - Dizionario Italiano/Spagnolo, su mw-wGlosbe. mwaqaURL consultato il 26 luglio 2024.

cite-note-22. ↑ mwaqqmwaqumwaqyPiragna, scheda su Vocabolario Treccani, su mwaqctreccani.it. mwaqgURL consultato il 26 marzo 2020.

cite-note-0-33. ↑ Dal mwaq4sito mwaq8Archiviatomwara il 14 febbraio 2008 in mwareInternet Archivemwari. dell'mwarqAcquario di Cattolica: "[...] Fattori come il periodo dell'anno e la temperatura dell'acqua sembrano influenzare i piranha, a tal punto che uno stesso esemplare può assumere a tratti anche una dieta erbivora.

cite-note-1-44. ↑ L'mwaroabstract dello studio di Piorski, Alves, Machado e Correia (mwarsmwarwAlimentação e ecomorfologia de duas espécies de piranhas (Characiformes: Characidae) do lago de Viana, estado do Maranhão, Brasil mwar0Archiviatomwar4 il 28 settembre 2013 in mwar8Internet Archivemwasa. in mwasiActa Amazonica 35(1):63-70.

cite-note-55. ↑ mwasymwascmwasgSerrasalmidae, elenco specie su FishBase, su mwaskfishbase.us. mwasoURL consultato il 26 marzo 2020.

cite-note-freeman2-66. ↑ mwatgBarbie Freeman, Nico, Leo G., Osentoski, Matthew, Jelks, Howard L. e Collins, Timothy M., mwatkmwatoMolecular systematics of Serrasalmidae: Deciphering the identities of piranha species and unraveling their evolutionary histories (mwatsmwatwPDF), in mwat0mwat4Zootaxa, vol.mwat8 1484, 2007, p.mwaua 2, mwaueDOI:mwaui10.11646/zootaxa.1484.1.1. mwaumURL consultato il 25 giugno 2009.

cite-note-nelson-77. ↑ mwaucJoseph S. Nelson, mwaugFishes of the World, John Wiley & Sons, Inc, 2006, mwaukISBNmwauo 0-471-25031-7.

Altri progetti

• Wikimedia Commons

• Wikispecies

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• Wikispecies contiene informazioni su Serrasalmidae

• mwavaSito ufficiale, su piranhaportal.net.